Per molte persone, le Filippine sono un sogno descritto negli opuscoli turistici. Spiagge bianche, mare caldo, palme, tramonti, fotografie che sembrano quasi irreali. Ma a poche strade di distanza dai luoghi che i turisti ricordano, inizia un altro mondo. Un mondo in cui i cani dormono sotto le auto, rovistano tra i rifiuti in cerca di cibo, vivono con ferite aperte, infezioni non curate, malattie della pelle e lesioni che nessuno ha mai esaminato con attenzione. Un mondo in cui innumerevoli animali nascono per strada, sopravvivono per strada e muoiono per strada, spesso senza che nessuno si fermi abbastanza a lungo da chiedersi se abbiano mai avuto un nome.
Queste sono le Filippine che abbiamo imparato a conoscere in anni di lavoro. Non attraverso una sola visita, né una sola campagna, né una singola storia commovente pubblicata online e dimenticata una settimana dopo. Da anni, la Fondazione Centaurus è presente sul posto attraverso Animals Without Borders. Abbiamo collaborato con persone sul campo, soccorritori locali, attivisti e amanti degli animali che conoscono le strade, i rifugi, i cortili, i luoghi nascosti e la realtà quotidiana che si cela dietro l’immagine da cartolina del Paese. A Manila e nei dintorni, così come in altri luoghi dove c’era bisogno di aiuto, abbiamo imparato quanto possa essere difficile il salvataggio degli animali quando povertà, mancanza di risorse, sovraffollamento, malattie e indifferenza si incontrano in un unico posto. E abbiamo imparato anche qualcos’altro: che anche lì, anche nelle condizioni più difficili, ci sono persone che si rifiutano di distogliere lo sguardo.
Insieme a loro, e grazie a voi, siamo riusciti a fare davvero la differenza. Abbiamo dato da mangiare a cani che non avevano nulla. Abbiamo finanziato le cure veterinarie. Abbiamo pagato cure, medicinali, assistenza d’emergenza e sterilizzazioni. Abbiamo sostenuto rifugi e strutture in cui centinaia di animali dipendevano dall’aiuto esterno, perché senza di esso semplicemente non ci sarebbe stato cibo, né cure, né alcuna possibilità di sopravvivenza. A un certo punto abbiamo anche gestito un nostro rifugio. Non lo abbiamo fatto da semplici osservatori. Non lo abbiamo fatto da lontano solo per dire che ci stava a cuore. Abbiamo costruito relazioni, controllato i luoghi che sostenevamo, mantenuto i contatti con persone di cui ci fidavamo e aiutato laddove l’aiuto potesse davvero cambiare qualcosa. Questo è ciò che «Animals Without Borders» significa per noi: non uno slogan, ma una responsabilità.
E proprio grazie a quella responsabilità, lì sono successe cose che un tempo sembravano quasi impossibili. Centinaia di cani sono sopravvissuti. Centinaia hanno ricevuto cibo, cure o la possibilità di lasciarsi la vita di strada alle spalle. Alcune storie hanno fatto il giro del mondo, andando ben oltre ogni aspettativa. Tre cani hanno volato con noi dalle Filippine alla Polonia. Due di loro ora dormono al sicuro nelle loro case. Toto sta ancora aspettando. Era uno dei cani più malati e provati che avessimo mai incontrato, segnato dalla vita in un modo difficile da descrivere in poche parole. Ma è vivo. Esiste oggi perché delle persone qui, a migliaia di chilometri di distanza, hanno deciso che la distanza non deve determinare chi merita aiuto. Questo è il cuore di questa missione.
Perché la fame è la stessa ovunque. La paura è la stessa ovunque. Un cane con una ferita infetta nelle Filippine non soffre in modo diverso da un cane in Europa. Una cagnolina in cerca di cibo per le strade di Manila non ha bisogno di meno compassione solo perché è nata lontano da noi. Un animale che muore in silenzio fuori da un negozio, dietro un mercato, sotto un ponte o lungo una strada non è meno importante solo perché anche il mondo che lo circonda è impegnato a sopravvivere. Comprendiamo che anche in molti luoghi le persone facciano fatica a sopravvivere. Comprendiamo che la vita possa essere dura. Ma è proprio per questo che un aiuto organizzato e costante è così importante. Perché quando nessuno ha abbastanza, i più deboli scompaiono per primi.
Oggi torniamo nelle Filippine con un’altra missione concreta e urgente. Dobbiamo raccogliere 6.000 dollari per il cibo e le cure veterinarie. Non si tratta solo di una cifra scritta su una pagina di raccolta fondi. Significa ciotole piene di cibo. Significa antibiotici. Significa cura delle ferite. Significa sterilizzazione. Significa cure d’emergenza per cani che altrimenti sarebbero costretti ad aspettare fino a quando il dolore, la fame o l’infezione non avrebbero la meglio. Significa aiutare i soccorritori locali a non mollare quando ogni giorno porta con sé un altro animale, un’altra spesa, un’altra decisione impossibile. Significa che da qualche parte, molto lontano da dove state leggendo queste righe, un cane potrà mangiare stasera perché avete deciso di dare una mano.
Centaurus non promette cambiamenti da una distanza di sicurezza. Centaurus agisce. Siamo sul campo da anni e sappiamo che questo lavoro ha senso perché ne abbiamo visto i risultati con i nostri occhi. Abbiamo visto cani che non avrebbero dovuto sopravvivere dormire per la prima volta al sicuro. Abbiamo visto ferite guarire. Abbiamo visto animali lasciare la strada. Abbiamo visto cosa succede quando la compassione supera i confini e si trasforma in azione. Oggi vi chiediamo di farne nuovamente parte. Non un giorno qualsiasi. Non quando sarà più facile. Adesso. Perché da qualche parte nelle Filippine, un cane sta aspettando del cibo, delle cure, una mano, un’opportunità. E quell’opportunità potrebbe iniziare proprio da voi.
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Fondazione
Centaurus – Animali senza frontiere
